La hipertensión arterial (HT) constituye uno de los principales problemas de salud pública a nivel mundial, responsable de más de 9,3 millones de muertes anuales y consideradas por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como el factor de riesgo modificable más importante para mortalidad prematura. Su elevada prevalencia, cercana al 22,3 % en la población global y superior al 26 % en países de ingresos medios, se traduce en un impacto significativo en América Latina. En Venezuela, el Estudio Venezolano de Salud Cardiometabólica (EVESCAM) reportó una incidencia bruta de HT del 60,4 % según los criterios de las guías ACC/AHA 2017, con una prevalencia de presión arterial no controlada superior al 65 % en ambos sexos, lo que equivale a más de 11 millones de individuos hipertensos, de los cuales apenas 1,8 millones reciben tratamiento efectivo (1-3).

Las guías internacionales, particularmente las del American College of Cardiology/American Heart Association (2017), redefinieron los puntos de corte para diagnóstico de HT, considerando hipertensos a los pacientes con presión arterial sistólica ≥130 mmHg. Estas guías enfatizan la necesidad de una medición precisa y repetida de la presión arterial (PA) para confirmar el diagnóstico y ajustar el tratamiento. Sin embargo, las mediciones en consultorio presentan limitaciones: reflejan solo un momento específico, pueden estar influenciadas por factores externos y no siempre representan la PA real del paciente, con riesgo de sobreestimación (hipertensión de bata blanca) o subestimación (hipertensión enmascarada) (2).

En este contexto, el Monitoreo Ambulatorio de Presión Arterial (MAPA) se ha consolidado como una herramienta superior para la evaluación integral de la PA. El MAPA permite registrar valores durante las actividades cotidianas y el sueño, ofreciendo un perfil de 24 horas que refleja mejor la carga tensional y los patrones circadianos. La evidencia científica ha demostrado que el MAPA predice de manera más precisa la mortalidad total y los eventos cardiovasculares que las mediciones convencionales en consultorio. Además, resulta esencial para identificar hipertensión de bata blanca, hipertensión enmascarada e hipertensión nocturna aislada, condiciones que pueden pasar inadvertidas en la práctica clínica habitual (1,4).

El análisis de los patrones circadianos de la PA -dipper, non-dipper, riser y over-dippe- aporta información pronostica relevante. Se ha documentado que los patrones “non-dipper” y “riser” se asocian con mayor riesgo de daño vascular y eventos cardiovasculares adversos. Asimismo, parámetros como la presión de pulso y la variabilidad sistólica ofrecen información adicional sobre rigidez arterial y estabilidad hemodinámica, siendo reconocidos como predictores independientes de riesgo cardiovascular (4,5).

Por estas razones, múltiples guías nacionales e internacionales recomiendan el uso rutinario del MAPA en el abordaje de la HT, tanto para mejorar la precisión diagnóstica como para optimizar la estratificación del riesgo. Mientras el monitoreo domiciliario (HBPM) contribuye a la adherencia terapéutica, el MAPA se considera el estándar de oro para la predicción de riesgo cardiovascular.

A pesar de la abundante evidencia internacional, la información sobre el comportamiento del MAPA en población venezolana sigue siendo limitada. En este sentido, el presente estudio busca caracterizar los hallazgos obtenidos mediante MAPA en un grupo de pacientes atendidos en la Facultad de Medicina de la Universidad Central de Venezuela, describiendo sus características clínico-epidemiológicas y analizando las diferencias entre individuos hipertensos y normotensos. El objetivo es aportar evidencia local que refuerce la utilidad diagnóstica y pronóstica del MAPA, contribuyendo a mejorar las estrategias de detección, manejo y prevención de la hipertensión arterial en nuestro medio.