Ante la aparición frecuente de gripe en el organismo humano, el individuo crea una serie de anticuerpos para protegerse de la cepa alojada en ese momento, pero la influenza por ser un virus con variabilidad genética molecular que puede mutar de una estación a otra, logra burlar las defensas creadas anteriormente por el individuo, al punto que el cuerpo ya no las reconoce y se torna indefenso ante el nuevo virus.

Esta particularidad, establece una limitación muy grande para la elaboración de la vacuna contra la gripe, ya que "tendrá un carácter transitorio, por cuanto los anticuerpos que genere esa vacuna no van a servir para los virus y años sucesivos", ratifica el Dr. Querales. Otra característica de esta enfermedad es que no sólo afecta a los seres humanos sino también a los animales y ellos a su vez pueden contagiar a las personas, a través de un virus mutado con cepas más agresivas de los que normalmente tiene un virus de influenza. Un ejemplo de ello es la denominada gripe aviar o gripe del pollo, la cual se identificó por primera vez en 1997 en el sudeste asiático, pero que en la actualidad se ha manifestado en varios países del mundo tales como Grecia, Rumania, Indonesia, Camboya, Turquía y Tailandia, por citar algunos.

Estas son las razones por las cuales existe un esquema de vigilancia permanente encabezado por la OMS a través de su Programa Mundial contra la Gripe, en el que Venezuela mantiene también un esquema de vigilancia epidemiológica a través del Instituto Nacional de Higiene "Rafael Rangel" de la UCV. "La idea de esto es detectar la aparición de variantes de forma anticipada, de manera de elaborar una vacuna que incluya esa variante y que sea efectiva para la población. Recordemos que se trata de un virus inestable, que no tendrá la misma estructura que el anterior".